美国总统特朗普17日表示，他计划批准向沙特阿拉伯出售美国制造的F-35战斗机。如果成交，沙特将成为中东地区除以色列之外首个获得该战机的国家。
这笔潜在交易若达成，将标志着美国中东政策的“重大转变”。过去，为防止以色列的军事优势被削弱，美国长期拒绝向包括沙特在内的阿拉伯国家出售此类尖端武器。
沙特心愿达成？
特朗普此番表态，正值沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼定于18日访问白宫前夕。
此次访问是萨勒曼时隔七年再度访美，也是沙特记者卡舒吉遇害事件后首次对美进行访问。
双方会谈预计会涉及F-35军售、美沙防务协议及沙以关系正常化等。
特朗普17日在白宫称沙特为“重要盟友”，并肯定地表示“我们会这么做（出售F-35战斗机）”。
在客人到访前信钰证券 ，特朗普便主动承诺送上大礼，外界认为，此举凸显了美国政府为深化与沙特关系所作的努力。
据悉，沙特长期以来渴望获得F-35战斗机，今年已直接向特朗普提出申请。
目前，五角大楼正评估出售48架F-35战斗机的可能性，提案已提交至国防部长层级。最终批准仍需经过内阁层面审议、总统签署及国会同意。
美国仅向长期军事盟友出售该战机。即使总统批准，国会也有权搁置出口许可证。
有资料显示，F-35战斗机由美国洛克希德-马丁公司制造，是世界上最先进的隐形多功能战斗机之一，具备远程打击、情报收集、指挥无人机及摧毁防空系统等能力。
“重大政策转变”
分析指出，此次潜在军售标志美国中东政策的“重大转变”，可能改变中东地区的军事平衡，并考验美国对维持以色列“质量军事优势”的承诺。
当地媒体报道，以色列方面已出现反对声音。以色列民主党领导人亚伊尔·戈兰警告，此举可能引发中东“军备竞赛”，削弱以色列数十年来的军事优势。
以色列国家安全部长本-格维尔也表示，以色列必须保持其在该地区的空中优势。
作为美国向沙特出售F-35战斗机的对冲，以色列可能要求美国推进以沙关系正常化，并对战斗机部署位置施加限制。
以色列自2016年起已接收约50架F-35战斗机，并多次用于实战。目前该国仍是唯一装备F-35战斗机的中东国家。
美国过去也对向中东地区出口尖端武器持审慎态度，以确保以色列的技术领先。
相比之下，沙特虽为美国武器的最大海外客户，但其此前采购F-35战斗机的申请均因可能影响“以军优势”而被否决。
若沙特此次顺利获得F-35战斗机，则将成为中东地区第二个、阿拉伯世界首个装备该机型的国家。
分析认为，美沙F-35交易不仅牵动中东军力格局，更考验美国在“支持以色列”与“平衡地区盟友”之间的政策拿捏。国会是否放行、以色列反应强度及沙特能否满足美方安全条件，将共同决定这笔百亿美元级军售的最终走向。
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